Le plomb est un élément chimique de la famille des cristallogènes, de symbole Pb et de numéro atomique 82. Le mot et le symbole viennent du latin plumbum.

Ce métal est la dizième ressource non renouvelable amenée à disparaitre du fait de l'exploitation humaine intensive.

Le stock est estimé à 79 millions de tonnes dans les gisements exploitables.

Juin 2008 : il reste 22 années de réserve, au rythme actuel de production qui est de 3,5 millions de tonnes par an.

L'épuisement du plomb sera donc définitif en 2028.

Les sources proviennent essentiellement de L'USGS (le service géologique des Etats unis) http://minerals.usgs.gov/

Cette date est donnée à titre purement indicatif. Elle peut en effet varier selon les sources et l'évolution de notre civilisation.

71% de la production sert dans le fonctionnement des batteries. 13% pour les laminés et munitions, 12% dans l'industrie chimique et les pigments. 4% divers.

Les problèmes engendrés par la disparition du plomb interviendront bien avant la date fatidique.

Même si, grâce à des technologies avancées, nous découvrions de nouveaux gisements au cours d'explorations plus poussées de la croûte terrestre, cela ne ferait que repousser l'échéance de quelques années et ne modifierait pas grand chose à la donne.

A noter que le plomb est également présent tout au fond des océans, mais à quel prix?

Le plomb provient de l'explosion de l'étoile dont les débris ont donné naissance au Soleil et à la Terre, il y a plus de cinq milliards d'années.

On ne peut pas synthétiser le plomb et il n'existe aucun substitut. La Lune et les astéroïdes n'en contiennent pas sous une forme exploitable. Et vous vous rendez compte de la dépense d'énergie qu'il faudrait pour en ramener de Mars ou de Vénus!

Il restera le recyclage, mais l'offre sera certainement bien inférieure à la demande, qui ne va cesser de croître avec le développement exponentiel des pays émergeants.

Le premier producteur mondial est l'Australie (30%), le deuxième la Chine (14%) et la troisième les Etats Unis (10%)

En savoir plus sur le plomb : http://fr.wikipedia.org/wiki/Plomb