Le palladium : les gisements exploitables à un coût admissible seront épuisés en 2023

 

Le palladium est un élément chimique métallique rare (0,015 ppm dans la croûte terrestre), du groupe du platine, de symbole Pd et de numéro atomique 46.

Le palladium, personne ne le connait. Pourtant il est essentiel dans le fonctionnement des pots d'échappement catalytiques et des ordinateurs. (voir plus bas)

Le palladium est la cinquième ressource non renouvelable amenée à disparaitre du fait de l'exploitation humaine intensive.

Le stock est estiméà 3480 tonnes dans les gisements exploitables.

Juin 2008 : il reste 15 années de réserve, au rythme actuel de production qui est de 232 tonnes par an.

L'épuisement de ce métal sera donc définitif en 2023.

Cette date est donnée à titre purement indicatif. Elle peut en effet varier selon les sources et l'évolution de notre civilisation.

Outre son usage dans les pots catalytiques (45% de l'utilisation), il sert en électronique (13%), pour réaliser des prothèses dentaires (11%). Joaillerie (20%). Divers (11%).

En électronique, le palladium est principalement utilisépour la production de condensateurs multicouches en céramique (MLCC) qui entrent dans la fabrication de composants électriques pour les téléphones portables, les ordinateurs ainsi que dans l'automobile ou l'électronique domestique.

D'autres applications du type électrodéposition pour les connecteurs et les composants de puces pour les circuits électroniques, et les circuits intégrés hybrides existent également.

Mais les problèmes engendrés par la disparition du palladium interviendront bien avant la date fatidique.

Bien sûr, le palladium sera encore présent dans le sous-sol, mais sous forme extrêmement diluée et donc inexploitable.

Les sources proviennent essentiellement de L'USGS (le service géologique des Etats unis) http://minerals.usgs.gov/
    

Même si, grâce à des technologies avancées, nous découvrions de nouveaux gisements au cours d'explorations plus poussées de la croûte terrestre, cela ne ferait que repousser l'échéance de quelques années et ne modifierait pas grand chose à la donne.

Ce métal provient de l'explosion de l'étoile dont les débris ont donnénaissance au Soleil et à la Terre, il y a plus de cinq milliards d'années.

On ne peut pas synthétiser le palladium et il n'existe aucun substitut. La Lune et les astéroïdes n'en contiennent pas sous une forme exploitable. Et vous vous rendez compte de la dépense d'énergie qu'il faudrait pour en ramener de Mars ou de Vénus!

Il restera le recyclage, mais l'offre sera certainement bien inférieure à la demande, qui ne va cesser de croître avec le développement exponentiel des pays émergeants.

L'essentiel des réserves connues se situent en Russie et en Afrique du Sud.

 

En savoir plus sur le palladium : http://fr.wikipedia.org/wiki/Palladium_(chimie)